با گرم شدن هوا، درختان در جذب کربن دی‌اکسید و تنفس دچار مشکل می‌شوند. به جای جذب کربن، آنها بیشتر از قبل آن را به جو باز می‌گردانند. درختان از طریق فرآیند فتوسنتز، کربن دی‌اکسید را از جو حذف می‌کنند تا اثر جدیدی ایجاد کنند. بااین‌حال، در شرایط تنش‌زا، درختان کربن دی‌اکسید را به اتمسفر بازمی‌گردانند؛ فرآیندی که «تنفس نوری» (فتورسپیریشن) نامیده می‌شود.
درختان در شرایط گرم و خشک، به جای تنفس هوا، سرفه می‌کنند و کربن دی‌اکسید را به جو باز می‌گردانند. این فرآیند "تنفس نوری" نامیده می‌شود.
با سرفه کردن درختان، کربن کمتری از جو جذب می‌شود و گرمایش زمین تشدید می‌شود. محققان خاطرنشان کردند که با گرم‌شدن آب‌و‌هوا، گیاهان کمتر می‌توانند کربن دی‌اکسید را از جو بیرون بکشند و کربن را برای کمک به خنک‌شدن سیاره را جذب کنند.
هنوز راه حلی قطعی برای این مشکل وجود ندارد. اما دانشمندان در حال مطالعه روش‌های مختلفی برای کمک به درختان در تنفس بهتر در شرایط گرم و خشک هستند.
